L'au-delà

Tous les hommes désirent savoir" (saint Augustin).
L'objet de ce désir est la volonté et non pas de simples conjectures. Saint Augustin en parle ainsi: "J'ai trouvé beaucoup de gens qui voulaient tromper les autres, mais je n'en ai trouvé aucun voulant se tromper lui-même". Ainsi, "un simple regard sur l'histoire ancienne montre bien comment, sur toutes les parties de la terre marquées par différentes cultures, jaillissent les questions de fond qui caractérisent le parcours de l'existence humaine: "Qui suis-je? d'où viens-je? où vais-je? pourquoi le mal existe-t-il? qu'y a-t-il après la vie?".  

C'est à ces questions qu'essaie de répondre l'eschatologie à la lumière de la révélation divine. Eschatologie est le nom du traité de théologie qui étudie ce que la révélation nous apprend à propos des réalités qui existent après la vie sur terre. Ce traité se divise en trois partie que reprend cette étude:
- l'eschatologie universelle: le retour glorieux du Christ à la fin du monde et la plénitude du règne de Dieu;
- l'eschatologie individuelle qui étudie la mort de chaque être et sa destinée éternelle;
- et l'eschatologie intermédiaire qui va de la mort de chaque personne à sa résurrection au dernier jour.