Abouna Yaacoub : l'homme de la Providence

Biographie de Khalil Haddad (1875-1954), dit père Jacques ou Abouna Yaacoub, prêtre de l'ordre des Capucins, né à Gazhir au Liban dans une famille maronite et béatifié par le pape Benoît XVI. Missionnaire et pédagogue, il crée plusieurs écoles, fonde l'hôpital psychiatrique de la Croix et l'hôpital Saint-Joseph à Beyrouth ainsi que la congrégation des Franciscaines de la Croix du Liban. ©Electre 2026

Jacques de Ghazir, également appelé Abouna Yaacoub, fut un prêtre d'exception. Né au Liban dans une famille maronite, il devint capucin. Missionnaire et pédagogue, il sillonna le pays du cèdre pour éduquer, prêcher et convertir, s'appuyant sur sa dévotion à la Croix.

Grand bâtisseur, il créa nombre d'écoles, d'hôpitaux et d'institutions caritatives, et fonda l'une des plus importantes congrégations religieuses du Proche-Orient, les Soeurs franciscaines de la Croix, qui prolonge aujourd'hui son oeuvre. Une intuition l'a toujours guidé : « La banque de la Providence ne fait jamais faillite ! »

Béatifié par Benoît XVI, il a reçu un bel hommage de Léon XIV qui, lors de sa visite à l'hôpital de la Croix à Beyrouth au cours de son premier voyage à l'international, l'a qualifié d'« apôtre infatigable de la charité ».